Bath City

Formação e primeiros anos (1889-1925)

A 19 de Julho de 1889, o Bath City foi formado como Bath AFC (Bath Association Football Club) no hotel Christopher na cidade, um grupo de homens reuniu-se para considerar a formação de um clube associativo. Um homem chamado Sr. Cater formou o clube e a equipa começou a jogar no North Parade Ground em Bathwick, a leste do centro da cidade junto ao rio Avon. O Bath disputou o seu primeiro jogo registado a 10 de Outubro de 1889, no qual perdeu 9-4 para o Trowbridge Town no The North Parade Ground. O primeiro jogo que o Bath AFC disputou fora de casa foi dias mais tarde, contra o Eastville Rovers em Clifton, Bristol perante uma multidão de 5.000 pessoas, a 30 de Outubro de 1889.

Os jogos da época primordial do clube incluíam jogos contra equipas como Weston-super-Mare, Swindon e Gloucester. Na época seguinte, o Bath jogou regularmente amigáveis com equipas locais de Somerset, incluindo equipas como o Yeovil Casuals e o Taunton United. Em 1891, o clube estava a debater-se com grandes dificuldades financeiras. Em consequência, foi proposto que o Bath AFC se fundisse com o clube local rugby; Bath Football Club.

Durante nove anos, o clube deixou de jogar. Até que, em 11 de Setembro de 1900, o Bath AFC foi reformado por membros do Bath Association Cricket Club, liderados pelo eventual jogador, William Hyman. Foi convocada uma grande reunião no Railway Hotel, na James Street, no centro da cidade, para discutir, e de forma viável, uma equipa de futebol de associação para representar a cidade de Bath. A reunião foi um sucesso e o Bath City FC, de seu nome, nasceu oficialmente. Hyman chegou a marcar 131 golos pelo Bath no início do século XX, o que faz dele, até hoje, o segundo maior goleador de todos os tempos do clube, além de atuar frequentemente como secretário honorário do clube nas reuniões do conselho. A sede e os balneários ficariam perto do campo, no pub Belvoir Castle.

Durante a reunião no The Railway Hotel em que o clube foi formado, os membros sugeriram que o traje da equipa deveria ser calções azuis e camisas brancas, no entanto, estas cores só duraram pouco tempo. Em 1900, o clube comprou o Belvoir Castle Ground em East Twerton, junto à estação ferroviária de Oldfield Park e não muito longe do rio Avon, Bristol. Simultaneamente, o clube entrou no futebol competitivo, começando a jogar na Wiltshire Football League, terminando em sétimo lugar na sua primeira época.

Mudaram de nome de Bath City para Bath Railway em 1902. Nesse ano, foi formada uma competição anual conhecida como "Bath District League", na qual o clube competia contra outros clubes locais de Bath, como Bath Rovers, Weston All Saints e Twerton Street Michaels. A 26 de Julho de 1905, o clube alterou o nome pela última vez, voltando a designar-se por "Bath City FC"; o nome manteve-se inalterado até aos dias de hoje.

No ano seguinte, o clube entrou para a primeira divisão da Bristol and District League, na qual permaneceu durante dois anos. Em 1908, o clube de Bath juntou-se pela primeira vez a uma divisão multi-condado, ingressando na Western League Division Two. Depois de passar para uma divisão superior, o clube decidiu colocar a sua equipa de reserva na Bath District League, em vez da primeira.

Em 1909, Charles Pinker foi nomeado director, e nesse ano, o clube subiu para a Divisão Um da Liga Ocidental. Bath terminou em terceiro lugar a este nível na temporada 1910-11. e depois ficou em segundo lugar na Divisão Um da Liga Ocidental durante a temporada 1913-14.

Cinco anos mais tarde, o Bath City trocou o Castelo Belvoir e Twerton, pelo Lambridge Show Ground em Larkhall junto ao Rio Avon. O Bath permaneceu na Western League até 1921, altura em que se juntou à Secção Inglesa da Southern League, considerada a divisão mais forte fora da Football League League na altura. Mais de 4.000 pessoas assistiram ao primeiro jogo de sempre do clube na Southern League, uma derrota por 2-1 frente ao Swindon Town.

Em 1921, o treinador Charles Pinker deixou o clube após um período de doze anos de sucesso. Foi substituído por Billy Tout, antigo jogador do Swindon Town F.C.|Swindon Town, que conduziu o clube pela primeira vez à divisão superior de futebol não pertencente à Liga. Tout manteve este cargo até 1925.

Os anos Ted Davis e a perda da Liga de Futebol (1925-1958)

Em 1925, Pinker foi novamente nomeado para o Bath City, embora não tenha conseguido obter o mesmo sucesso na Southern League que tinha obtido na Western League, terminando em décimo quarto e depois em décimo primeiro lugar. Em Agosto de 1926, o clube estava à beira da extinção, em parte devido ao facto de os adeptos estarem "desanimados com a má sorte das últimas épocas" e à falta de "apoio suficiente".

No entanto, a 21 de Agosto de 1926, realizou-se uma grande reunião, constituída maioritariamente por adeptos e dirigentes do clube. Devido à nomeação de um novo comité e ao aumento do número de accionistas do clube de adeptos, a soma necessária de 500 libras foi atingida e o clube foi "salvo".

Um ano depois, Ted Davis foi nomeado para o Bath City. Em 1929, Davis conquistou para o clube o seu primeiro troféu competitivo, a Somerset Cup. Na época seguinte, a equipa terminou em primeiro lugar na Southern League Western Section - a melhor classificação de sempre do clube na liga. Embora o Bath tenha perdido por 3-2 nos play offs para os campeões da Secção Oriental Aldershot Town, a equipa não foi eleita para a Terceira Divisão. A época foi classificada como "a melhor da história do clube" pelo Bath Chronicle na altura.

Em 1932, o clube regressou a Twerton e começou a disputar jogos em casa no recém-construído Twerton Park, com a comunidade a estender bandeiras e fitas ao longo da High Street para "celebrar o regresso do futebol à zona". O primeiro jogo no novo recinto foi um jogo entre o Bristol Rovers Reserves e o Bath City, da Southern League.

O sentimento geral foi de alívio, resumido pela manchete do Chronicle "Tudo está bem com Bath City". O Bath venceu por 2-0 perante 2.936 espectadores. A nova contratação do treinador Ted Davis, Reg Trotman, um homem cuja reputação futebolística tinha sido construída no Rovers, marcou os dois golos de uma "vitória fácil".

Em 1933, o clube venceu pela segunda vez a Western Section da Southern League, mas perdeu novamente na última final para os campeões da Eastern Section Norwich City por 2-1.

Durante este período, o clube estava a ser fortemente discutido para entrar na Terceira Divisão da Liga de Futebol. Em 1937, Davis deixou Bath para ir para o Colchester United. A equipa permaneceu na Southern League até 1939, com o antigo Liverpool player e Scottish international, Alex Raisbeck como treinador da equipa principal de 1938 a 1939.

Raisbeck deixou o clube para ser substituído por Ted Davis, na sua segunda passagem pelo Bath. No Verão de 1939, Arthur Mortimer foi nomeado novo presidente do clube. Com o início da Segunda Guerra Mundial, o clube foi, por acaso, aceite para se juntar à temporária Football League North, competindo com clubes como o Liverpool, Manchester United, Aston Villa e Everton. Nessa época, o clube disputou o jogo com maior afluência de público até à data, defrontando o Aston Villa no Villa Park perante mais de 30.000 espectadores. A equipa acabou por ser campeã sob o comando de Davis, tornando-se assim a única equipa semi-profissional a ganhar um troféu da Football League.

Em janeiro da temporada 1941-42, o Bath usou números pela primeira vez, jogando contra o Lovells Athletic diante de 5.000 pessoas. Em 1944, o clube estava, mais uma vez, em conversações para entrar na Liga Inglesa de Futebol, com o objectivo de ser admitido ou na Terceira Divisão, ou na planeada Quarta Divisão, que ainda não tinha sido estabelecida. O Bath foi informado durante uma reunião no Guildhall por um dos principais membros do comité de reconstrução da Football League, que a oportunidade de entrar para a planeada quarta divisão era "uma oportunidade para o Bath". Na altura, o Twerton Park também estava a ser fortemente discutido para expansão, para uma capacidade de 40 000 lugares, com o objectivo de se tornar "um estádio digno da cidade e do oeste".

No entanto, em 27 de Julho de 1945, o comité de gestão da Liga de Futebol recusou-se a permitir a entrada de qualquer clube não pertencente à Liga de Futebol na Terceira Divisão, apesar de os clubes da Terceira Liga "quererem que o Bath City aderisse". Assim, após a Guerra, com o recomeço do futebol competitivo, foram obrigados a voltar a jogar na Southern League, e os planos para fazer de Twerton Park um dos maiores estádios do West Country foram abandonados. Ted Davis, que deixou o clube em 1947. No total, Davis passou 17 anos como treinador da equipa principal. Tornou-se o treinador mais bem-sucedido e mais antigo da história do clube, conquistando sete troféus.

Após a sua saída, a década de 1950 assistiu a uma grande variedade de treinadores diferentes a dirigir o clube. [Vic Woodley foi o primeiro a suceder a Davis, nomeado a 6 de Junho de 1947. Embora tenha saído em 1950, depois de quatro classificações intermédias, e foi substituído por Eddie Hapgood. A média de assistências durante as décadas de 1940 e 1950 foi uma das mais elevadas registadas na história do clube.

Entre as grandes assistências em casa durante este período contam-se: 17 000 em 1944 contra o Aston Villa 14.000 contra o Southend United na época 1952-53 e 11.700 em Twerton Park contra os rivais Yeovil Town em 1957. Em 1956, Hapgood deixou o clube depois de ganhar duas Somerset Cups em 1952 e 1953. Ele foi substituído por Paddy Sloan, que permaneceu apenas durante a temporada 1956-57.

Mais glória e os anos do ioiô (1958-1997)

Sloan foi substituído por Bob Hewison em 1957. No ano seguinte, ocorreu uma reforma semelhante à de 1920; foi formada uma nova Quarta Divisão. Em seguida, a Southern league desceu a pirâmide. Em 1959, o Bath estava mais uma vez a ser fortemente discutido para ser eleito para a Liga Inglesa de Futebol.

No entanto, o presidente da altura, Arthur Mortimer, acreditava que "a liga era adequada ao clube", afirmando que: "

Hewison construiu, indiscutivelmente, a equipa mais forte da história do clube, contratando jogadores como Stan Mortensen, Charlie Fleming, Alan Skirton, Ian MacFarlane e Ian Black, capitaneados por Tony Book. A equipa chegou a vencer a liga na época de 1959-60, no rival Yeovil Town, terminando com 67 pontos (em 42 jogos), com a divisão ainda a ser vista como; "A principal competição não-liga. "

Na mesma época, o clube teve uma das melhores participações em taças da sua história, derrotando o Millwall na primeira ronda da FA Cup, com o treinador do Millwall Reg Smith a descrever o jogo como "brutal, o mais duro que vi em 20 anos". e depois Notts County no segundo. Na terceira ronda, o Bath defrontou o Brighton & Hove Albion no Twerton Park, perante um público recorde de 18.020 pessoas, mas perdeu por 1-0. Hewison foi o segundo treinador mais bem sucedido da história do clube, título que manteve até 1978. Em 1962, o Bath terminou em segundo lugar na Southern League, quatro pontos atrás do Oxford United.

Dois anos após a saída de Hewison, na Primavera de 1961, o antigo jogador do Manchester City F.C.|Manchester City Malcolm Allison foi nomeado treinador, após a demissão de Arthur Cole, em 1963. Apesar de Allison não ter ganho nenhuma medalha de prata com o clube, na época 1963-64, com Tony Book como capitão do clube, o Bath terminou em terceiro lugar e chegou à terceira ronda da Taça de Inglaterra. Deixou o clube em 1964 e passou a dirigir equipas da liga, incluindo o Plymouth Argyle e o Manchester City.

Em 1965, sob a direcção do treinador galês Ivor Powell, o clube foi despromovido pela primeira vez na sua história. Nesse ano, o clube foi promovido de novo à primeira divisão da Liga do Sul, mas na época de 1966-67 da Liga do Sul de Futebol|1966-67]] não conseguiu bons resultados e terminou em 19º lugar, sendo despromovido da Southern League Premier pela segunda vez em três anos. Powell foi substituído por Arnold Rodgers em 25 de Fevereiro de 1967. Na época de 1968-69, o clube foi promovido de novo à primeira divisão, terminando em segundo lugar. De 1964 a 1974, o Bath City tornou-se um clube ioiô, sendo rebaixado e promovido de volta à primeira divisão em seis ocasiões.

Em 10 de agosto de 1976, Brian Godfrey foi nomeado técnico. Dois anos depois do seu reinado, na época 1977-78, a equipa conquistou o título da Southern League pela segunda vez, conquistando o título em Leamington. Foi aí que a "equipa soberbamente talentosa" de Godfrey ergueu a taça perante multidões de adeptos em viagem. Com a Liga na década de 1970 ainda era rotulada de: " Sob o comando de Godfrey, o clube chegou a duas finais da Taça Anglo-Italiana em 1977 e 1978; Em 1977, perderam para a Udinese Calcio e, em 1978, para o clube afiliado Calcio Lecco. Godfrey alcançou uma média de três posições no campeonato e conquistou o último troféu "importante" da equipa de Bath, o que fez dele o segundo treinador mais bem sucedido de sempre do clube.

Apesar de ter terminado em primeiro lugar, o clube não conseguiu ser eleito para a Football League por três votos em 1978, com o Wigan Athletic a obter 26 votos e o Bath 23. Como resultado, o clube tornou-se membro fundador da Alliance Premier League, actualmente a National League. O Bath terminou em segundo lugar na 1985, mas o campeão Wealdstone não cumpria os requisitos de capacidade do estádio da Football League, pelo que o Bath City foi autorizado a candidatar-se à eleição para a Quarta Divisão da Football League. No entanto, o clube perdeu a eleição para a Liga de Futebol pela terceira vez. Nesta ocasião, obtiveram apenas 8 votos.

Em 1986, o Bristol Rovers foi forçado a sair do Eastville e os dirigentes de ambos os clubes chegaram a um acordo para partilhar o Twerton Park. Este facto levou ao desenvolvimento do terreno, que chegou a acolher a Segunda Divisão da Liga de Futebol. O Rovers acabou por regressar a Bristol após um período de dez anos. Em 1988, o Bath foi despromovido da Conference para a Southern League, actualmente o sexto escalão. No entanto, o clube foi promovido de volta na temporada seguinte.

Em 1991 Tony Ricketts foi nomeado treinador, substituindo George Rooney. Chegaram à terceira ronda da Taça de Inglaterra durante a época da 1993-94, a 5 de Dezembro de 1993, no jogo da segunda ronda contra o Hereford United foi transmitido em directo pela Sky Sports. O clube venceu por 2-1, passando à fase seguinte. No entanto, perderam por 4-1 com o Stoke City no Twerton Park, na terceira jornada, perante 7.000 adeptos. Nessa época, o clube ganhou a Somerset Cup, e voltou a ganhá-la em 1995. Permaneceu no quinto escalão de 1991 a 1997, embora só tenha conseguido vários lugares intermédios.

Declínio e posterior despromoção (1997-2017)

Após a saída de Ricketts em 1996, Paul Bodin foi nomeado treinador. Depois de décadas a jogar na primeira divisão de futebol não pertencente à Liga, o clube foi despromovido da 1996-97 Football Conference. Como resultado, o Bath regressou à Southern League; embora já não funcionasse como primeiro escalão do non league pyramid. Em 2001, Bodin foi substituído por Alan Pridham. No entanto, Pridham só durou até 2003, depois de ter sido despedido em Novembro devido a uma má série de resultados. Em 2004, o clube perdeu na segunda ronda da Taça de Inglaterra para o Peterborough United e na terceira ronda do FA Trophy para o Canvey Island.

Com a formação da Conference South em 2004, a liga sulista desceu novamente de escalão, para a sétima divisão. Como resultado, o Bath foi despromovido, embora sem ser despromovido. Posteriormente, acabou por jogar o futebol de escalão mais baixo da história do clube de 2004 a 2007, nunca tendo jogado anteriormente abaixo do sexto escalão.

[John Relish foi nomeado treinador a 22 de Junho de 2005. O clube falhou por pouco a promoção à Conference South na época 2005-06 season, terminando em segundo lugar na Southern League. No entanto, no ano seguinte, o clube foi promovido de volta ao sexto escalão, vencendo a Southern League em 2006-07, terminando com 91 pontos.

O Bath terminou então em oitavo lugar na Conference South durante a temporada 2007-08. Em Outubro de 2008, o treinador John Relish foi substituído pelo seu antigo adjunto Adie Britton. Em 2009, o clube venceu a equipa da League Two Grimsby Town na primeira ronda da Taça de Inglaterra, mas perdeu para o Forest Green Rovers na segunda ronda. Conferência de Futebol de 2009-10, o Bath chegou à final do play-off da Liga Nacional Sul, onde defrontou o Woking F.C.|Woking]]. O clube venceu por 1-0 e regressou ao quinto escalão pela primeira vez desde 1997.

Contudo, a equipa teve uma época fraca em 2011-12 e foi relegada da Conference. Após a despromoção, a presidente do Bath na altura, Manda Rigby, manteve conversações com o treinador Adie Britton sobre o futuro do clube, afirmando que a equipa iria; "regressar mais forte com a experiência. " No entanto, a promessa da presidente de voltar à Liga Nacional não se concretizou, com o clube a terminar no décimo segundo lugar na temporada 2012-13. Britton, posteriormente, deixou de ser o treinador da equipa principal e adquiriu o cargo de director de futebol, afirmando que "pretende levar o Bath City de volta ao lugar a que pertence. "

Britton foi substituído pelo treinador australiano Lee Howells. A época seguinte foi uma melhoria, com o clube a terminar em sétimo lugar com 66 pontos na 2013-14. No entanto, nos dois anos seguintes, o clube voltou a ser fraco, terminando em décimo quarto lugar com 53 pontos nas épocas 2014-15 e 2015-16. Durante este período, o número de espectadores em casa do clube também diminuiu bastante, atingindo uma média de 500 espectadores durante a época de 2014-15. De 2011 a 2016, as assistências em casa foram das mais baixas registadas em toda a história do clube.

O pouco sucesso que o clube teve durante este período foi na temporada 2014-15, alcançando a semifinal do FA Trophy, batendo Bristol Rovers, a caminho de perder nos pênaltis para os eventuais vencedores, North Ferriby United. Howells acabou por ser demitido após uma derrota por 4-1 frente ao Dartford, devido a uma série de finais em lugares baixos.

A Era Gill (2017-presente)

A 5 de Outubro de 2017, o antigo jogador, Jerry Gill, foi nomeado treinador da equipa principal. A primeira época sob o comando de Gill viu o clube terminar em nono lugar, o mesmo que na época anterior de 2016-17. No entanto, só mais tarde é que se verificou uma melhoria notória no desempenho da equipa.

Na época 2018-19 da National League South o clube terminou em quinto lugar, com 71 pontos, um feito que não era conseguido desde a época de promoção da 2009-10. Posteriormente, entrou nos play-offs para competir por um lugar na National League, mas perdeu por 3-1 para o Wealdstone no dia 1 de Maio de 2019.

O clube voltou a subir um lugar na tabela em 2019-20, terminando em quarto lugar. No entanto, a equipa foi derrotada por 2-1 pelo Dorking Wanderers na eliminatória do play-off, em Twerton Park. As assistências também aumentaram bastante, passando de uma média de 612 na época 2016-17 para 1.142 na época 2018-19. Também testemunharam a maior assistência da liga em 40 anos contra Torquay United, em 19 de janeiro de 2019, com uma multidão de 3.492. O Bath venceu o jogo por 3-2. Embora parecesse que o clube estava mais perto de terminar o seu mais longo período no sexto escalão, após a eclosão do Pandemia do covid-19, Bath terminou em 18º lugar duas vezes nas temporadas 2020-21 e 2021-22, o segundo pior resultado do clube de todos os tempos. O clube melhorou na 2022-23 season, ganhando 67 pontos e terminando em 11º lugar, a equipa também ganhou a The Somerset Premier Cup pela 25ª vez, um recorde, a 1 de Maio de 2023.