Fort Wayne Champs

O Fort Wayne Champs foi um time de basquete profissional americano com sede em Fort Wayne, Indiana, que competiu na National Basketball League (NBL) durante a temporada 1945-46. O time foi fundado por um grupo de empresários locais liderados por Brice M. Slick, que também trabalhava como gerente geral do time. Slick convenceu o ex-astro do basquete George Mikan a se juntar à equipe, que contava com vários outros jogadores talentosos, como Ralph O'Brien, Bob Hollenbeck e Arnie Risen.

O Champs rapidamente se tornou um dos melhores times da NBL, terminando a temporada regular com uma campanha de 26-14. O time venceu o campeonato da NBL ao derrotar o Sheboygan Red Skins por 3 a 1 na final. George Mikan foi nomeado o Jogador Mais Valioso da NBL após sua brilhante temporada, mas acabou assinando com o Chicago American Gears da Basketball Association of America (BAA). Outros jogadores do Champs também assinaram com times da BAA, levando ao fechamento do time.

Apesar de sua curta existência, o Fort Wayne Champs foi uma equipe memorável que ajudou a popularizar o basquete na cidade de Fort Wayne. O time também desempenhou um papel importante no desenvolvimento da NBA, pois muitos de seus jogadores ajudaram a formar os primeiros times da liga.